Com sua revolta, os Anjos maus perderam a virtude, não porém a inteligência, nem o poder. Deus costuma frear a ação deles mais ou menos, segundo os desígnios de sua Providência. Mas de per si, e segundo sua natureza, continuam eles muito superiores ao homem.
Daí o fato de que a Igreja sempre aprovou que os artistas figurassem o demônio sob a forma de um ente inteligente, sagaz, astuto, poderoso, se bem que cheio de malícia em todos os seus desígnios. Aprovou Ela até que se apresentasse o demônio como um ente de encantos fascinantes, para manifestar assim as aparências de qualidade de que o espírito das trevas pode revestir-se para seduzir os homens.
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Em nosso primeiro clichê, temos um exemplo desta apresentação do demônio. Mefistófeles, com um semblante fino, astucioso, de psicólogo penetrante e cheio de lábia, instila pensamentos de perdição, suaves e profundos, ao Doutor Fausto, que dorme, e se acha em pleno sonho.
Este tipo de representação se tem tornado tão freqüente que quase não se figura o demônio senão sob este aspecto.
Tudo isto é, como dissemos, perfeitamente ortodoxo.
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Nisto tudo vai um grave inconveniente. Representando insistentemente o demônio como inteligente, vivo, capaz, representando sempre – como o faz certa iconografia açucarada – os Anjos bons como seres moles, inexpressivos, quase tolos, que impressão se cria na alma popular? Uma impressão de que a virtude produz seres desfibrados e abobados, e pelo contrário o vício forma homens inteligentes e varonis.
Há nisto mais um aspecto daquela ação edulcoradora que o romantismo exerceu tão profundamente, e ainda continua a exercer, em muitos meios religiosos.
- Publicado originalmente na revista “Catolicismo” Nº 41 – Maio de 1954 na seção AMBIENTES, COSTUMES, CIVILIZAÇÕES